…Едва мы свернули с основной трассы, автобус остановился. Дальше – поле подсолнечника и степь, из дорог – только грунтовка и тропки.
Дорожка бежит вдоль берега Иргиза, то приближаясь к самой воде, то отдаляясь от неё на несколько метров в степь. И это сразу ощущается: у воды воздух наполнен приятной прохладой, глаз радует богатая зелёная растительность, по сторонам дороги встречаются яблони с уже поспевшими золотыми и красными яблоками, а стоит отойти лишь немного в сторону, дышать становится труднее от степного зноя и пыли, рядом – только кажущееся бесконечным поле подсолнухов, а земля под ногами покрыта глубочайшими трещинами от засушливости климата, кажется, уходящими в самые недра Земли…
Именно этот засушливый климат и привёл к появлению рукотворного чуда, называемого в народе Иргизскими водопадами…
В 1967-1972 годах для орошения и обводнения земель и водоснабжения населённых пунктов в 11 районах левобережья Волги в Саратовской области, а также подачи воды в Волгоградскую область и Казахстан был возведён Саратовский оросительно-обводнительный канал (которому в 1979 году было присвоено имя Евгения Алексеевского, первого министра мелиорации и водного хозяйства СССР). Общая протяжённость этого канала – 126 километров. Источником воды для него является Сулакское водохранилище. 90-метровую переливную плотину со ступенями как часть водохранилища возвели на Большом Иргизе в 1970–1971 годах. Руководил строительством инженер Василий Лифанов. Плотина представляет собой нескольких больших ступеней (перепад высот – около девяти метров), и когда вода стекает по ним, создаётся эффект каскадного водопада.
При первом взгляде на Иргизские водопады мне сразу вспомнилась известная фраза авиаконструктора Андрея Туполева о том, что «некрасивые самолёты не летают». Есть у высших проявлений инженерной мысли такое качество – создаваясь с чисто техническими целями, они выглядят так эстетично, что многим кажутся произведениями искусства. Таковы и самолёты самого Туполева, и космический корабль «Восток» Сергея Королёва, и знаменитая «башня Шухова», и водонапорные башенки, которые нередко встречались нам в наших путешествиях… Таковы и Иргизские водопады Василия Лифанова (в его честь их ещё иногда называют Лифановской плотиной): они так совершенны и масштабны, что ими невольно любуешься, как живописными шедеврами или чудесами природы…
Официально купание здесь запрещено. Но… Это, конечно, чисто русская история… Запрещённое для купания место одновременно и самое популярное место купания для балаковцев. Мы приехали туда в будний день и даже тогда были там далеко не одни…
Для волжан, живущих на побережье сугубо равнинной реки, даже искусственное сооружение, напоминающее водопады, – уже аттракцион!..
(…)
Архитектурный центр Пугачёва – собор Воскресения Христова, один из старейших православных храмов Саратовской области (он относится к Балаковской епархии). Окружение у старинного собора немного странное: площадь с памятником Ленину, бюст родившегося в Пугачёве Алексея Толстого (автора «Гиперболоида инженера Гарина», «Аэлиты», «Хождения по мукам», а также «Приключений Буратино»), Аллея героев и… памятник бравому красному командиру Василию Чапаеву, на вздыбленном коне, с задранной куда-то к небесам боевой шашкой… Но, кажется, храму это совсем не мешает.
На счастье пугачёвцев центр города не застроен многоэтажками, и собор на фоне голубого неба виден во всём своём великолепии почти с любой стороны. Нас этот древний исполин встречал колокольным звоном – в церкви начиналась служба. На втором ярусе небольшой колокольни звонарь меланхолично нажимал ногой на педаль, вызывая из колокола долгие, протяжные размеренные звуки…
Между прочим, эта колокольня – на самом деле новодел. Исторически храм располагал колокольней, на которой было три колокола: один, отлитый в Саратове, в 624 пуда – более десяти тонн! – другой, из Ярославля, в 300 пудов (около пяти тонн) и самый маленький – в 200 пудов (более трёх тонн). Но та колокольня была взорвана ещё в 1936-м…
У храма вообще интересная история. Он был построен в 1899 году – 127 лет назад! – по инициативе городского головы Николаевска Семёна Локтева и на средства его семьи, а также пожертвования городских купцов. Создал его известный архитектор Алексей Салько, который возвёл также несколько архитектурных шедевров в Саратове, в том числе: Покровский храм, здание Лицея № 4 на перекрёстке Московской и Радищева улиц, здание Управления Приволжской железной дороги на перекрёстке Московской улицы и Музейной площади. Из своих 127 лет 122 года храм – действующий, он закрывался только на пять лет: с 1937 по 1942 годы (хотя официально был передан верующим лишь в 1945-м). Каким же огромным было духовное значение этого храма, когда он остался одним из немногих действующих в Саратовской области!..
Внутри храм просторный. Редкий случай, когда большинство икон – старинные, созданные именно для этого храма. Большие, потемневшие от времени изображения… Людей на службе достаточно много. Почти все – женщины, самого разного возраста: от милых старушек до совсем молоденьких девочек. Меня удивило наблюдение: при встрече все знакомые женщины в этом храме обязательно обнимаются и целуются друг с другом. Не помню, чтобы где-то ещё соблюдался бы подобный обычай. А вдруг это пронесённая через века традиция, оставшаяся ещё от старообрядцев?..
Всю статью Ольги Жогло читайте в свежем выпуске еженедельника.
Фото автора.